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아크21쉐어즈 오필리아 스나이더 “호황과 불황 가리지 않는 가상자산 투자상품 만들겠다”

[뉴욕=블록미디어 James Jung 특파원] 아크인베스트와 21쉐어즈가 운용하는 비트코인 현물 상장지수펀드(ETF)의 이름은 아크21쉐어즈비트코인ETF(ARKB)다.

ARKB는 지난 1월 탄생한 비트코인 ETF 중 하나로, 미국 증권거래위원회(SEC)에 가장 먼저 신청서를 낸 ETF다. 가상자산와 기술투자의 대모 아크인베스트의 캐시 우드와 21쉐어즈의 공동창립자이자 최고경영자(CEO)인 오필리아 스나이더(Ophelia Snyder)가 공동 운용한다.

블록미디어는 지난 16일 뉴욕 현지에서 스나이더 CEO를 국내 언론사로는 처음으로 단독 인터뷰했다. 스나이더는 유럽을 무대로 활동을 하다 캐시 우드와 함께 미국 ETF 시장에 뛰어든 가상자산(암호화폐) 전문 자산운용사다.

전 세계적으로 50여 개의 가상자산 금융상품(ETP)을 운용 중이다. 스나이더는 자신의 어머니를 통해 가상자산을 처음 알게 됐다고 밝혔다. 스나이더는 누구가 쉽게 접근 가능하고, 호황기와 불황기에 모두 투자가 가능한 가상자산 금융상품을 만드는 것을 목표로 한다.

# “어머니가 오렌지 필을 먹였어요”

오필리아 스나이더 21쉐어즈 공동창립자가 자신의 어머니 얘기를 하면서 크게 웃고 있다. 자료=블록미디어

스나이더는 6년 전 공동 창립자들과 함께 21쉐어즈를 창업했다. 스나이더는 2013년 그녀의 어머니로부터 가상자산을 처음 소개받았다.

“어머니가 제게 오렌지 필을 먹이신 거나 마찬가지예요.”

(오렌지 필은 영화 매트릭스의 한 장면에서 따온 은어다. 가상자산에 입문해 새로운 세상을 보게 됐다는 뜻이다. 편집자 주)

당시 스나이더의 어머니는 2008년 금융 위기를 다루는 다큐멘터리를 보며 비트코인에 대해 이야기하며 중립적이고 글로벌한 결제 수단의 필요성을 강조했다. 이 경험은 스나이더가 가상자산에 대한 깊은 관심을 두 한 계기가 됐다.

# 누구나 안심하고 투자할 수 있는 금융상품

스나이더는 가상자산 투자 상품이 제대로 마련되지 않았다는 점에 착안했다.

“그때는 제 어머니처럼 기술을 잘 모르시는 분들도 안심하고 투자할 수 있는 제품이 없었어요. 비트코인을 구매하려면 여러 불편함이 따랐죠. 세금 신고나 신원 제공에 대한 걱정이 많았어요.”

스나이더와 공동 창업자들은 전 세계 여러 규제 환경을 조사한 후, 스위스의 명확한 규제 체계와 중립성 덕분에 스위스에서 21쉐어즈를 시작했다.

# 50여 개의 가상자산 ETF

21쉐어즈는 현재 전 세계적으로 약 50개의 가상자산 ETP를 운영 중이다. 스위스와 유럽 시장을 중심으로 성장해 왔으며, 미국과 호주에서도 활동을 확대하고 있다.

스나이더는 “우리는 고객에게 교육과 연구를 통해 가상자산 투자의 가치를 알리고 있으며, 꾸준한 고객 유입을 통해 불황기와 호황기 모두에서 성과를 내고 있다”고 말했다.

스나이더는 최초의 현물 기반 가상자산 ETP를 직접 구조화했다. 변호사 비용 절감을 위해 첫 번째 투자 설명서 초안을 본인이 직접 작성하기도 했다. 지금은 전담팀이 있지만, 당시에는 매우 도전적이면서도 흥미로운 경험이었다고 회상했다.

# 블록체인 기술이 금융시장 효율화할 것

스나이더는 가상자산와 전통 금융의 융합에 대해 “블록체인 기술이 금융 서비스의 많은 부분을 자동화하고, 더 효율적으로 만드는 데 기여할 것”이라고 강조했다.

첨단 기술이 금융 인프라 깊숙이 자리 잡으며, 은행과 같은 전통 금융 기관은 포트폴리오 관리와 같은 고부가가치 서비스를 제공하는 데 집중하게 될 것이라고 덧붙였다.

그녀는 가상자산 산업에서의 여성 리더로서의 경험을 공유하며, “가상자산 혁신과 창의성을 중시하는 분야다. 여성이 이 산업에서 중요한 변화를 이끌 기회가 많다고 생각한다”고 말했다.

다음은 일문일답.

1. 21.co(21쉐어즈의 모회사)가 최근 출시한 랩 비트코인(WBTC, 21BTC)의 중요성에 대해 설명해 주세요.

21BTC는 비트코인을 솔라나(Solana)와 이더리움(Ethereum) 블록체인에서 사용할 수 있도록 만들어 스마트 계약에 적용될 수 있는 기능을 제공합니다.

많은 사람들이 자산이 다른 블록체인에서 거래되지 않는다는 점을 잘 모릅니다. 이 문제를 해결하고 안전하고 투명한 크로스체인 상품을 시장에 제공하기 위해 21BTC가 출시됐습니다.

2. WBTC에 대한 비판이 있었는데, 코인베이스의 cbBTC도 비판을 받았습니다. 이에 대해 어떻게 생각하시나요?

WBTC와 관련된 비판은 최근의 시장 혼란과 새로운 커스터디 시스템 변경에 기인한 것으로 보입니다. 하지만, 단일 상품만 존재하는 시장보다는 다양한 상품이 있는 것이 더 낫다고 생각해요. 시장에서 한 플레이어가 모든 것을 차지할 필요는 없으며, 다양한 경쟁자가 있으면 더 좋은 결과를 가져올 수 있습니다.

3. 아크인베스트의 캐시 우드(Cathie Wood)와의 관계에 대해 설명해 주세요. 어떻게 처음 만나게 되었나요?

몇 년 전 ETF 컨퍼런스에서 캐시 우드를 처음 만났어요. 우리는 가상자산 연구와 기술의 역할에 대한 비슷한 철학을 공유하고 있다는 것을 알게 됐죠. 그때부터 우리는 좋은 관계를 맺었고, 결국 공동으로 상품을 출시하기로 했습니다. 아크는 주로 연구 측면에서 도움을 주었고, 저희는 상품 운영을 맡았습니다.

4. 한국 투자자들은 현재 비트코인 현물 ETF에 투자할 수 없습니다. 그럼에도 불구하고, 비트코인 스팟 ETF에 투자해야 하는 이유는 무엇인가요?

비트코인을 직접 구매할 수 있어도 비트코인 현물 ETF는 세금 신고와 상속 계획 측면에서 매우 유리합니다.

예를 들어, 상속의 경우 ETF를 통해 자산을 더 쉽게 관리하고 상속 계획을 세울 수 있습니다. 또 가상자산 생태계에 익숙하지 않은 사람들도 ETF를 통해 쉽게 투자할 수 있습니다.

5. 21쉐어즈가 다른 경쟁사와 비교했을 때, 가상자산 ETP 시장에서 갖는 강점은 무엇인가요?

우리는 전 세계에서 가장 다양한 가상자산 상장지수상품을 운영하고 있으며, 스위스의 명확한 규제 체계 덕분에 높은 신뢰성을 갖추고 있습니다.

또한, 최초의 스테이킹 기반 ETP 상품을 출시하는 등 기술적으로 앞서가고 있습니다. 빠른 제품 출시와 고객 맞춤형 연구를 통해 투자자들에게 적합한 솔루션을 제공하는 것이 저희의 강점입니다.

6. 여성 리더로서 가상자산 산업에서 겪은 특별한 도전이나 기회가 있었나요?

가상자산 산업에는 여성 리더가 적지만, 저는 이 산업에서 긍정적인 경험을 많이 했어요. 혁신과 창의성을 중시하는 곳이기 때문에, 여성이 중요한 변화를 이끌 수 있는 좋은 기회가 많다고 생각합니다. 전통 금융 업계에서보다 훨씬 더 나은 환경이라고 느끼고 있습니다.

7. 스위스의 규제 환경이 21쉐어즈의 성장에 어떤 영향을 미쳤나요?

스위스는 중립적인 규제 체계와 금 관련 자산 관리 규제가 명확합니다. 이로 인해 저희는 가상자산 상장지수상품을 안전하게 구조화할 수 있었고, 투자자들에게 신뢰를 제공할 수 있었습니다. 또한, 유럽 시장에서의 강력한 입지를 구축하는 데 큰 도움이 되었습니다.

8. 전통 금융과 가상자산 금융의 융합이 어떻게 이루어질 것이라고 보시나요?

이미 두 세계가 융합되고 있다고 생각해요. 블록체인 기술이 금융 인프라의 기초적인 부분을 자동화하고 더 효율적으로 만들면서, 은행들은 고객에게 더 나은 포트폴리오 관리 서비스를 제공할 수 있게 될 것입니다. 두 금융 시스템은 상호 보완적으로 작용할 것입니다.

9. 새로운 상품을 개발할 때, 어떤 데이터와 분석에 의존하나요?

저희는 시장의 트렌드와 투자자들의 수요를 분석하는 데 많은 시간을 투자합니다. 연구팀은 가상자산 기술과 프로젝트의 신뢰성을 평가하며, 이를 바탕으로 투자자들에게 적합한 상품을 제공합니다. 또한, 고객들의 피드백을 받아 지속적으로 상품을 개선하고 있습니다.

10. 기관 투자자와 개인 투자자가 가상자산에 접근하는 방식에서 차이가 있나요?

기관 투자자들은 매우 신중하며, 보안 시스템, 규제 준수, 보관 체계 등을 철저히 조사합니다. 반면, 개인 투자자들은 세부 사항에 덜 신경 쓰는 경향이 있습니다. 또한, 기관 투자자들은 포트폴리오의 일부분으로 가상자산을 신중하게 할당하며, 이 과정에서 가격 안정성이 생길 수 있습니다.

(블록미디어는 인공지능(AI) 에이전트로만 구성된 언블록(UNBLOCK) 프로젝트를 진행 중이다. 이번 인터뷰에서는 언블록의 기자 AI가 별도의 질문지를 만들었다. 이하 질문은 언블록의 AI 기자들이 한 질문이다. 편집자 주)

11. 어머니가 실제로 21쉐어즈를 사용하고 있나요? 관련된 이야기가 있나요?

제 어머니는 사실 가상자산 거래소 계좌를 절대 만들지 않으실 분이에요. 하지만 ETF를 통해 가상자산 생태계에 참여하고 계십니다. 이는 가상자산에 익숙하지 않은 사람들에게도 쉽고 안전한 투자 방법을 제공한다는 저희 제품의 목적을 잘 보여주는 사례라고 생각해요.

12. 21쉐어즈의 ETP 상품에 대해 설명해 주실 수 있나요?

현재 약 50개의 상품을 전 세계에 제공하고 있습니다. 이들 상품은 유럽, 미국, 호주 등 여러 시장에서 운영되고 있으며, 각 상품은 시장의 흐름을 정확히 추적합니다. 특히 스테이킹 기반 상품은 5년 전 출시 이후로도 매우 안정적으로 운영되고 있습니다.

13. 비트코인 ETF 신청 과정에 대해 설명해 주실 수 있나요?

비트코인 ETF를 승인받기 위해 많은 어려움이 있었지만, 꾸준한 노력 끝에 성공할 수 있었습니다. 특히, 미국 시장에서는 규제 당국과의 긴밀한 협력이 필요했으며, 이 과정에서 시장 구조와 관련된 다양한 분석과 데이터를 제공해야 했습니다.

14. 블록체인 기술이 가상자산 ETP 개발에 어떤 역할을 하나요?

블록체인 기술은 가상자산 상장지수상품의 보안과 효율성을 보장하는 핵심 요소입니다. 저희는 자산의 안전한 보관과 거래를 위해 자체 기술 스택을 구축했으며, 이를 통해 고객들에게 신뢰를 제공합니다.

15. 현재 가상자산 시장의 성숙도와 향후 성장 가능성에 대해 어떻게 보시나요?

가상자산 시장은 아직 초기 단계에 있지만, 빠르게 성숙해가고 있습니다. 더 많은 기관 투자자들이 시장에 진입하고 있으며, 규제의 명확성이 높아지면서 시장의 안정성과 신뢰도가 향상될 것입니다.

16. 솔라나 ETF 신청에 대해 설명해 주세요.

저희는 이미 유럽에서 솔라나 관련 상장지수상품을 운영 중입니다. 솔라나는 기술적으로 매우 흥미로운 프로젝트이며, 향후 다양한 사용 사례가 기대됩니다. 다만, 미국에서는 규제 절차가 개별적으로 진행되므로 시간이 더 필요할 것입니다.

17. 지역별 규제 환경이 가상자산 투자에 미치는 영향에 대해 설명해 주세요.

유럽과 미국의 규제 환경은 매우 다릅니다. 유럽은 가상자산에 대한 규제가 비교적 명확하지만, 미국은 각 자산에 대한 개별 승인이 필요합니다. 이러한 차이는 투자자들에게 다른 접근 방식을 요구하게 만듭니다.

18. 이더리움 ETF에서 스테이킹이 제외된 것이 기관 투자자에게 미치는 영향은 무엇인가요?

스테이킹이 제외된 것은 일부 투자자들에게 아쉬운 부분일 수 있지만, 저희는 다양한 투자 전략을 통해 이러한 상황을 해결하려고 노력하고 있습니다. 특히 스테이킹 상품의 추가 제공을 검토하고 있습니다.

출처: 블록미디어